Guide des meilleures rotules pour la photo animalière

Les critères à regarder avant d'acheter une rotule photo

Critère n°1 : la charge que la rotule photo peut supporter

C'est selon moi LE critère le plus important à regarder avant d'acheter une bonne rotule !

Car mettre plusieurs milliers d'euros de matériel sur une rotule bon marché, qui ne sera pas capable d'en supporter le poids, c'est le meilleur moyen de courir à la catastrophe.

Vérifiez donc bien avant tout achat que la rotule soit capable de supporter LARGEMENT le poids de votre matériel monté dessus (appareil + objectif + accessoires éventuels).

Vous trouverez généralement cette information sur la fiche de présentation de la rotule.

Attention par contre, car les chiffres annoncés par le constructeur sont souvent volontairement gonflés, donc mon conseil : n'hésitez pas à prendre une rotule permettant de supporter au minimum le double du poids de votre matériel.

Par exemple, si votre matériel pèse 4kg, prenez au minimum une rotule avec une charge maximale annoncée d'au moins 10kg afin d'être tranquille.

Et si vous pouvez vous le permettre, n'hésitez pas à voir encore plus large, ce qui vous permettra de conserver la même rotule même si plus tard vous achetez du matériel plus lourd (ce qui est souvent le cas lorsque l'on progresse en photo animalière).

Critère n°2 : l'encombrement et le poids

Une des grosses contraintes de la photographie animalière, c'est clairement le poids du matériel qui peut rapidement peser plusieurs kilos.

Il est donc important de choisir une rotule qui soit assez légère pour ne pas vous casser encore plus le dos lorsque vous allez marcher sur de longues distances.

Certains modèles, comme les rotules ball, sont généralement très compactes et légères, là où des têtes pendulaires vont être beaucoup plus contraignantes à utiliser.

Par contre faîtes attention de ne pas choisir un modèle trop léger non plus, qui ne sera pas capable de supporter le poids de votre matériel (voir critère n°1).

Critère n°3 : la fluidité de la rotule

En photographie animalière, on a généralement besoin de faire des mouvements rapides mais bien fluides pour suivre les animaux en mouvement.

La rotule que vous allez choisir devra donc être parfaitement fluide et avoir une grande liberté de mouvements, sinon vous risquez de vous arracher les cheveux à chaque sortie.

Beaucoup de modèles ont des systèmes de serrage qui permettent d'ajouter plus ou moins de résistance aux mouvements que vous allez faire en la manipulant.

Et c'est lorsque vous allez justement ajouter de la friction qu'il est important que les mouvements restent parfaitement fluides.

Par exemple, lorsque j'ai démarré la photographie, j'ai acheté une rotule ball qui était vraiment bas de gamme et qui manquait de fluidité : lorsque je mettais un peu de friction sur la boule, j'avais une très mauvaise sensation, comme si la boule "raclait" à l'intérieur.

Bref, cette rotule m'a fait perdre de l'argent et dort maintenant dans un tiroir depuis des années, donc ne faîtes pas la même erreur.

Critère n°5 : la facilité d'utilisation

Une ou deux molettes de serrage et basta !

Une bonne rotule est une rotule qui est simple et rapide à utiliser, donc évitez les modèles compliqués où il y a besoin de déserrer 4 molettes pour avoir une précision au millimètre près.

On peut trouver sur le marché des rotules complètement farfelues, avec des systèmes soit disant "révolutionnaires"...

Mais croyez-en mon expérience, plus la rotule sera simple à utiliser, mieux vous vous en porterez !

Critère n°6 : le type de fixation

Le type de fixation, c'est le mécanisme qui va vous permettre de monter votre matériel sur la rotule et qui va faire que tout tienne en place, sans risque de chute.

Il en existe plusieurs sur le marché, mais un système en particulier c'est rapidement répandu et est devenu la norme, c'est le système Arca-Swiss.

Son principe est simple : vous fixez sur votre appareil ou votre objectif une plaque en métal en forme de rail et vous insérez cette plaque sur la rotule dans un système de pince qui vient "mordre" la plaque et la maintenir complètement immobile.

Facile à utiliser, rapide et efficace !

Attention par contre, privilégiez les plaques de fixation possédant deux petites vis de sécurité en dessous et permettant d'éviter que le matériel tombe si vous avez mal serré la pince de la rotule.

A noter que Manfrotto possède également un système de fixation très efficace et encore plus sécurisé, mais qui, malheureusement, n'est compatible uniquement qu'avec les rotules de la même marque, ce qui limite beaucoup le choix...

Mon conseil : choisissez vraiment le système Arca-Swiss, car c'est de très loin le plus répandu sur le marché et le plus facile à utiliser.

Critère n°7 : le(s) niveau(x) à bulle

Un autre point important, surtout si vous faîtes de la photographie de paysage, c'est la présence ou non d'un niveau à bulle sur la rotule.

D'expérience, je sais que c'est intéressant de l'avoir, mais de plus en plus d'appareils ont un niveau électronique intégré directement à l'appareil photo, donc ce n'est pas forcément l'élément le plus indispensable quand on veut acheter une rotule.

Dans tous les cas, si vous optez pour un modèle moyen de gamme, il y a de fortes chances qu'un niveau à bulle soit de toute façon présent dessus.

Critère n°8 : la polyvalence

Si vous pratiquez plusieurs domaines photographiques, il peut être intéressant d'avoir une rotule capable d'être utilisée dans plusieurs domaines en même temps.

Malheureusement, la rotule parfaite capable de tout faire n'existe pas, c'est pourquoi nous allons voir maintenant quel type de rotule choisir selon votre pratique.

Les meilleurs modèles de rotule photo pour l'animalier

Les modèles de rotule que j'utilise

Avant de vous présenter les marques et modèles de rotules réputées pour la photo animalière et de nature, voici bien évidemment les modèles que j'utilise personnellement.

Ce sont des rotules haut de gamme, que j'utilse quotidiennement sur le terrain et qui ne m'ont jamais fait défaut.

Jobu Design HD 4

Jobu Design est une marque canadienne qui fabrique tout son matériel à Toronto, c'est donc une fabrication de qualité, qui, certes coûte plus cher que des produits venant d'Asie, mais qui durera beaucoup plus longtemps et sera plus solide.

J'utilise personellement le modèle HD4 qui a le gros avantage d'être très compact et léger, ce qui, pour moi qui habite à la montagne et fait régulièrement des randonnées en altitude, est un avantage très important.

La fluidité de cette tête pendulaire est tout simplement parfaite, son utilisation sur le terrain est un vrai régal et elle accepte sans broncher mon Nikkor Z 400mm f/2.8 monté sur mon Nikon Z9.

Je vous en parlerai plus en détails prochainement dans un article spécialement dédié à cette rotule.

Elle est par contre difficile à trouver en France, mais vous la retrouverez cependant chez mon partenaire IPLN en cliquant ici.

UniqBall

J'utilise également depuis de très nombreuses années une rotule ball de la marque UniqBall, que ce soit en animalier, macrophotographie ou paysage.

C'est une rotule qui est très polyvalente, car elle utilise un système assez innovant de double boule qui va la différencier des autres rotules ball du marché.

La première est une boule classique (la noire sur la photo), qui lorsqu'on la libère permet d'avoir une totale liberté de mouvement, comme tout autre rotule ball.

Mais là où ce modèle est très intéressant, c'est qu'une deuxième boule (la rouge sur la photo) entourant la première permet, lorsque l'on verrouille totalement la première, de pouvoir mettre la rotule à niveau et surtout de faire des mouvements panoramiques parfaitement fluides.

Ce système a également un autre très gros avantage, puisqu'en rajoutant sufisamment de frictiion, il permet de pouvoir relâcher le matériel sans (trop) risquer la chute.

Les systèmes de serrages sont très bons et, selon le niveau de friction, permettent d'avoir une excellente précision, ce que j'apprécie notamment beaucoup pour la macrophotographie.

Vous la retrouverez sur Amazon en cliquant ici.

Les différentes marques de rotule

Alors il existe bien évidemment des dizaines, voir des centaines de marques différentes sur le marché, mais voici celles que je recommande pour la pratique de la photographie animalière et de nature.

ATTENTION : l'ordre des marques et des modèles sont totalement aléatoires et ne représentent pas mes préférences personelles.

Acratech

Acratech est une marque assez peu connue du grand public, car ces produits sont très souvent haut de gamme et assez peu distribués en France.

Mais elle possède des modèles très intéréssants pour la photo animalière et c'est une marque qui mérite d'être beaucoup plus connue selon moi.

Le design est assez surprenant au premier abord, mais c'est justement ce qui permet d'éviter l'encrassement et d'avoir une durée de vie des rotules très importantes, puisque les systèmes sont totalement à l'air libre et peuvent donc être rapidement nettoyés.

Jobu Design

Marque canadienne de très grande qualité qui fabrique tous ses produits à Toronto.

Ils proposent notamment des pendulaires très solides, pour un poids tout petit. Je possède personellement la HD4.

Benro

Benro est une marque chinoise très connue sur le marché, puisqu'elle possède des modèles de rotules de qualité, orientés plutôt milieu de gamme et haut de gamme.

Leur catalogue est très fourni et vous y retrouverez tous les types de rotules existants sur le marché.

C'est une marque très appréciée des photographes animaliers, notamment pour ses têtes pendulaires particulièrement fluides.

Manfrotto

Manfrotto est une marque historique dans la photographie, connue et reconnue de tous les photographes pour la qualité de ses produits, que ce soit en rotules ou en trépieds.

Ils proposent tout type de rotule, allant de l'entrée au haut de gamme, donc il y en a pour toutes les bourses et pour tous les goûts.

ATTENTION : Manfrotto utilise sur la plupart de ses rotules un système de fixation propre à la marque, elles ne sont donc PAS compatibles avec de l'Arca-Swiss.

Arca Swiss

Peu de photographes le savent, mais Arca Swiss n'est pas que le nom d'un système de fixation, mais bien une marque, qui plus est française, qui commercialise notamment des rotules très haut de gamme.

Leurs modèles sont plutôt destinés à des professionnels, mais si vous avez le budget, vous trouverez d'excellentes rotules ball et têtes panoramiques qui vous dureront très longtemps.

Gitzo

Gitzo est un autre fabricant français, qui est plutôt connu pour la qualité de ses trépieds, mais qui propose également d'excellentes rotules appréciées des photographes animaliers.

Sirui

Sirui est une marque qui fabrique énormément de produits destinés à la photographie, dont des rotules.

Principalement connues des professionnels de la vidéo pour ses objectifs anamorphiques, elle propose cependant des rotules de qualité qui sont un peu plus accessibles financièrement que la concurence.

Leofoto

Leofoto est une marque chinoise assez récente mais qui propose malgré tout de très bonnes rotules, à un prix assez compétitif, surtout pour les rotules ball.

Autre avantage : une garantie de 10 ans !

Wimberley

Wimberley est une marque connue principalement pour ses têtes pendulaires et qui propose des produits assez innovants.

Les autres marques

Il existe bien évidemment de nombreuses autres marques, difficile donc de toutes les lister dans cet article, voici cependant quelques entreprises qui proposent des rotules intéréssantes et souvent moins chères que celles listées plus haut :