Comprendre le balisage en randonnée photo

Lorsque l'on se balade en randonnée, et surtout lorsque l'on est absorbé par sa séance photo, il est très facile de ne pas faire attention aux directions que l'on prend et donc de se perdre, surtout que le balisage en randonnée n'est pas forcément explicite quand on n'a jamais appris à le lire.

Découvrez dans cet article les différentes balises qui jalonnent les chemins de randonnée en France et apprenez à les reconnaître et les comprendre pour ne plus jamais vous perdre.

Le balisage en randonnée est mis en place et entretenu en France par l'Office National des Forêts, les parcs nationaux, les parcs naturels régionaux, le Club Alplin Français et plus de 8 500 baliseurs bénévoles.

Afin que les promeneurs ne se perdent pas et puissent suivre les chemins en toute sécurité, un système de balisage et de fléchage a été défini par la Fédération Française de Randonnée Pédestre (FFRP), puis progressivement uniformisé à l'échelle du pays au fil des années.

Cependant, certaines variations dans le balisage existent afin de différencier les différents types d'itinéraires existant en France, qui sont au nombre de 3 et sont toutes des marques déposées :

Les itinéraires de grande randonnée (GR)

Les itinéraires de Grande Randonnée sont des parcours balisés de très grande longueur, permettant de marcher pendant plusieurs jours, voir plusieurs semaines à travers le pays.

Les premiers GR ont été créés en France en 1947 et sont aujourd'hui plus de 396.

Ils sont gérés par la Fédération Française de Randonnée Pédestre et représentent une distance cumulée de plus de 60 000 kilomètres, sur lesquels les randonneurs peuvent marcher librement en pleine nature.

Voici le balisage en randonnée utilisé sur les itinéraires de Grande Randonnée :

Comme vous pouvez le constater, le code couleur est très simple, puisqu'il n'est composé  que de 2 couleurs : le blanc et le rouge.

Afin de ne pas confondre ces balises avec d'autres signes (j'en parle plus bas dans cet article), celles-ci ont été normées au niveau des dimensions de la manière suivante :

Si le chemin est plus ou moins rectiligne, une distance moyenne de 150 mètres sépare alors chaque balise, afin que le randonneur puisse facilement trouver son chemin, mais cela dépend bien évidemment de la configuration du terrain.

Lorsqu'un changement de direction intervient ou à chaque intersection, une balise sera également présente pour le ou la signaler.

Attention cependant si vous habitez dans une région frontalière, car certains GR peuvent traverser d'autres pays et le balisage peut donc changer en fonction du territoire que vous traversez.

Les itinéraires de grande randonnée de pays (GRDP)

Les itinéraires de Grande Randonnée de Pays sont également des parcours de grande longueur, mais forment pour la plupart des boucles.

Cela signifie donc que le point de départ de la randonnée correspond au point d'arrivée, ce qui limite le risque de se perdre et permet de mieux préparer son parcours.

Le balisage en randonnée des GRpD est sensiblement le même que celui des GR, à la seule différence que le blanc devient jaune.

A part cette différence de couleur, les codes concernant les directions à prendre restent exactement les mêmes.

Les itinéraires de promenade et randonnée (pr)

Les itinéraires de Promenade et de Randonnée sont les parcours les plus répandus en France et correspondent à des sentiers  courts, de quelques heures maximum.

 Certains peuvent être relativement longs, mais ils n'excèdent généralement pas plus d'une journée de marche.

Le balisage en randonnée des PR est sensiblement le même que pour les GR et GRpD, à quelques détails près. Vous pouvez en effet remarquer ici que les barres du haut ne sont plus présentes et que seule la couleur jaune est utilisée.

A noter également que, dans certaines régions, un code couleur peut être utilisé en fonction de la durée du parcours.

Les marques de peinture

Ce sont les balises que l'on retrouve le plus régulièrement, notamment en forêt, car elles sont très faciles à mettre en place.

Elles sont faites avec de la peinture respectueuse de l'environnement et sont mises principalement sur les troncs d'arbres, à hauteur d'homme et sur les rochers bien visibles.

Les marques sur les 2 photos précédentes signifient toutes les deux la même chose : que nous nous trouvons sur un itinéraire de Grande Randonnée, et qu'il faut continuer tout droit.

Les poteaux

Présents le long des chemins de randonnée, les poteaux sont également très fréquents et particulièrement visibles, vous ne pouvez donc pas vous tromper.

Ils sont fait en bois, avec une petite pancarte vissée au sommet indiquant la direction à suivre.

Sur cette image, par exemple, on voit que les balises sont de couleur jaune : nous sommes donc sur un itinéraire de Promenade et Randonnée (PR) et il est nécéssaire de tourner à droite pour continuer à suivre le chemin.

Facile !

Les panneaux d'indication

Présents au début des randonnées et aux grandes intersections, les panneaux sont très visibles de loin et permettent de diriger le promeneur vers les différents sentiers se trouvant à proximité et de donner de nombreuses informations :

D'expérience, je trouve que les durées indiquées sont généralement (très) généreuses et correspondent plutôt à une marche assez lente, mais bien évidemment cela dépend aussi du dénivelé et de la difficulté du parcours.

Certains sigles indiquant des lieux touristiques ou religieux peuvent également figurer à côté du nom des points d'intérêts, comme la cascade de la Vuzelle sur la première image.

Si un sentier en particulier correspond à un GR ou GRpD, vous retrouverez également la balise de couleur correspondante, ainsi que le numéro de l'itinéraire, comme sur la deuxième photo avec le "GR9 La Bastille".

Les cairns

Je suis sûr que vous êtes déjà passé devant sans même vous douter qu'ils avaient une signification particulière...

Les cairns, appelés également montjoies, sont des amas de pierres artificiels créés par les randonneurs pour marquer des lieux particuliers.

Du fait de leur grande taille, les cairns sont repérables de très loin et sont donc, la plupart du temps, utilisés dans les régions montagneuses.

Ils permettent notamment de :

Attention cependant, tous les cairns ne sont pas forcément bons à suivre, car ce sont généralement des constructions faîtes par les promeneurs et ne sont donc pas des balises de randonnées "officielles".

Cela peut être, par exemple, des enfants qui se sont simplement amusés à empiler des pierres lors d'une balade.

Les cairns ont également servis pendant très longtemps de sites funéraires dans certaines régions.

Dans tous les cas, si un balisage officiel se trouve à proximité, privilégiez toujours celui-ci plutôt que de suivre un cairn.

Les itinéraires de randonnée sont, comme nous l'avons vu, extrêmement nombreux en France et tous les chemins ne sont pas exclusivement réservés aux marcheurs.

En effet, beaucoup d'entre eux sont également empruntés par d'autres utilisateurs, comment les cyclistes et les cavaliers.

De ce fait, une signalétique propre à chacun a également été mise en place, il est donc important d'y faire attention pour ne pas suivre de mauvaises indications.

Le balisage en randonnée vtt

Les balises réservées aux pistes cyclables sont très différentes des randonnées pédestres, comme vous pouvez le constater sur l'image suivante.

Il est donc très facile de ne pas se tromper.

Les deux ronds représentent bien évidemment les roues des vélos, tandis que le triangle représente la direction à suivre.

A la même manière que les sentiers de randonnées, un code couleur a été instauré et les numéros apposés sur le pictogramme différencient les circuits.

Si vous voyez ce genre de panneaux, faites attention, car il est fort probable que des cyclistes arrivent à grande vitesse derrière vous.

Le balisage en randonnée équestre

Là où les choses se gâtent, c'est lorsque certains parcours équestres viennent emprunter les mêmes chemins que les randonnées pédestres.

En effet, comme vous pouvez le constater sur cette image, la signalétique est assez ressemblante avec celle des PR et peut donc être facilement confondue avec celle-ci.

La couleur orange vient cependant remplacer la couleur jaune, tandis qu'une simple flèche indique les changements de direction.

Pour le reste, la signalétique est assez semblable.

Les marques de bûcherons

Pour compliquer les choses, les bûcherons utilsent également énormément les marquages, notamment pour poser des repères sur les arbres qui ont besoin d'être coupés ou qui demandent un soin particulier.

D'autres sont aussi utilisés pour se repérer ou servent à désigner l’entrée des axes de circulation pour les engins agricoles forestiers, mais elle n'ont rien à voir avec les balises pour les promeneurs.

Le but de cet article n'est pas de développer ce sujet, mais sachez tout de même que de manière générale :

Voici quelques exemples de marques de bûcherons qui, comme vous pouvez le constater, peuvent porter à confusion.

Je tiens en particulier à attirer votre attention sur la marque présente sur la première photo, qui est très fréquente en forêt et qui ressemble beaucoup aux balises que l'on retrouve sur les itinéraires de Grande Randonnée (RG).

En effet, la forme rectangulaire et les couleurs rouge et blanche pourraient laisser penser qu'il s'agit d'une balise de randonnée, mais il n'en est rien : il s'agit bien d'une marque qui est utilisée comme repère par les bûcherons.

Faîtes-donc attention lors de vos balades de ne pas suivre ces marques, car on en retrouve beaucoup dans les forêts françaises.

Le cas particulier des vosges

Si vous habitez dans le massif des Vosges ou que vous comptez vous y rendre, vous pourrez constater que les panneaux sont complètement différents de ce que nous avons vus dans cet article.

En effet, le balisage en randonnée y est géré par une association indépendante : le Club Vosgien.

Cette association, fondée en 1872, a, entre autre, pour but la promotion et le développement du tourisme pédestre et autres activités de pleine nature sur près de 20 000 km d'itinéraires pédestres.

Elle utilise son propre système de balisage, composé principalement de formes géométriques simples, dont la couleur change également en fonction du type d'itinéraire sur lequel vous vous trouvez.

Si vous souhaitez avoir plus d'informations sur le sujet, je vous invite à consulter le site internet du Club Vosgien.

J'espère que vous avez aimé cet article et qu'il vous aura permis de découvrir de nouvelles choses sur le balisage en randonnée.

Bien que la Fédération Française de Randonnée Pédestre essaie d'uniformiser le balisage sur l'ensemble du territoire depuis de nombreuses années, il est encore possible de croiser dans certains coins d'anciens repères aujourd'hui complètement inutulisés, comme des bornes en pierre.

Pour terminer, notez aussi que le balisage est également très différent selon le pays, même si certains États comme les Pays-Bas, l'Espagne et la Belgique utilisent le même système pour ses GR que la France.

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Bonnes photos à vous !