Comment réussir ses portraits d’oiseaux

par Adrien Coquelle

Vous aimeriez faire des portraits d'oiseaux, mais vous n'arrivez jamais à les approcher sans qu'ils s'envolent ? Vous n'avez aucune idée de où placer vos affûts pour avoir la chance de voir des oiseaux ?

Découvrez dans cet article de nombreux conseils pour apprendre à photographier les oiseaux de très près et à sublimer vos photos.

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Chapitre 1

les bonnes pratiques pour réussir vos portraits d'oiseaux

Respectez les oiseaux

Avant de commencer cet article, je tenais particulièrement à vous rappeller de respecter les animaux et de ne pas faire n'importe quoi.

En effet, les oiseaux ne sont pas des jouets, présents uniquement pour notre plaisir, mais ce sont des êtres vivants particulièrement craintifs et fragiles.

Lors de la saison de reproduction, ne photographiez pas et surtout ne vous approchez pas des nids sous prétexte de faire de belles photos, car le moindre danger peut entraîner l'abandon du nid par les parents et donc la mort des nouveau-nés.

Je vous invite également à consulter l'article suivant traitant justement des bonnes conduites à adopter en photographie animalière.

[ARTICLE COMPLÉMENTAIRE]

Découvrez dans cet article une vision saine et raisonnée de la pratique de la photographie animalière.

Miniature-Ethique-du-photographe

Aiguisez vos connaissances ornithologiques

Avoir un minimum de connaissances ornithologiques est très important si vous souhaitez réussir vos portraits d'oiseaux.

En effet, connaître les habitudes des différentes espèces va vous permettre d'anticiper beaucoup de choses et surtout de prévoir où vos sujets vont se trouver.

Beaucoup de livres existent sur le sujet, mais je vous conseille particulièrement le Guide des oiseaux de France, aux éditions Belin et qui est une véritable mine d'informations.

C'est un ouvrage que j'ai toujours à portée de main et qui me permet notamment d'identifier de nombreuses espèces et d'en apprendre d'avantage sur leurs habitudes.

[ARTICLE COMPLÉMENTAIRE]

 Découvrez dans cet article ma revue du guide des oiseaux de France, un livre à posséder si vous aimez la photographie d'oiseaux.

Le-guide-des-oiseaux-de-France-768x768

Voici également plusieurs ouvrages aux éditions Delachaux, connu pour leur qualité et précision et dont je ne peux plus me passer :

C'est notamment ainsi que j'ai appris que le rouge-queue adore s'approcher des bâtiments en ruine à la recherche d'insectes qu'il capture en vol, le plus souvent en se posant sur de vieilles rembardes en bois.

Ma quête de cet oiseau m'a donc ammené à prospecter en priorité les alentours d'une vieille grange en travaux près de chez moi, où de nombreux moucherons pulullent au dessus des débris.

Voici le résultat.

Rouge queue

Ne soyez pas trop ambitieux

Tous les photographes animaliers rêvent de faire des portraits d'oiseaux emblématiques, comme les grands rapaces, le grand tétra, la grue cendrée ou autres oiseaux exotiques.

Malheureusement, ces espèces sont généralement très craintives et dotées de sens très aiguisés, les rendant particulièrement difficiles à approcher, voir impossible sans une très grande expérience.

Vous concentrer sur ces sujets est donc le meilleur moyen de créer de la frustration et de vous dégoûter de la photographie animalière.

A l'inverse, de nombreux oiseaux communs et absolument pas craintifs de l'homme évoluent dans les parcs publics et se laissent approcher à seulement quelques mètres.

Cygne

Malheureusement, jugés banals par beaucoup, c'est très rare que je tombe sur des photographies de ces oiseaux sur les réseaux sociaux, alors qu'ils sont parfaits pour progresser en photographie animalière...

Voici une liste d'oiseaux très faciles à approcher, particulièrement esthétiques et qui vous permettront de vous exercer :

  • Les cygnes
  • Les pigeons
  • Les pies
  • Les corbeaux et corneilles
  • Les canards (notamment les carolins et mandarins)
  • Les mouettes et goélands

Chapitre 2

Quel matériel photo utiliser pour faire des portraits d'oiseaux ?

Une bonne paire de jumelles

Je l'ai déjà dit, mais l'observation est la clé de la réussite pour pouvoir approcher de près les oiseaux.

Vous pouvez bien évidemment utiliser votre objectif pour observer de loin, mais rien n'égale la rapidité et le confort d'utilisation d'une bonne paire de jumelles lorsque l'on souhaite prospecter une nouvelle zone.

Choisissez avant tout une paire de jumelles qui soit légère et lumineuse, afin de ne pas vous fatiguer rapidement les yeux et les cervicales.

Voici un article spécialement dédié au choix d'une bonne paire de jumelles pour la photographie animalière.

[ARTICLE COMPLÉMENTAIRE]

Comment choisir des jumelles pour la photographie animalière

Découvrez dans cet article de nombreux conseils et astuces pour choisir au mieux des jumelles pour la pratique de la photographie

Miniature-Comment-choisir-des-jumelles

Quel(s) objectif(s) utiliser ?

Le but étant de faire des portraits serrés, plus votre focale sera longue, plus vous aurez de facilités à photographier les oiseaux en "gros plan".

Cela dépendra aussi bien évidemment de la taille de vos sujets et de votre capacité à vous approcher des oiseaux, mais je ne peux que vous conseiller d'utiliser des focales de minimum 300 ou 400mm.

Si vous me lisez depuis un moment, vous savez que je suis un très grand fan du Sigma 150-600mm Contemporary, mais voici une liste non-exhaustive d'objectifs qui feront parfaitement l'affaire, à des prix "raisonnables" :

Ces objectifs vous permettront de rester à une distance raisonnable du sujet, tout en vous permettant d'avoir un "zoom" suffisant pour tirer de beaux portraits d'oiseaux.

[article complémentaire]

 Découvrez dans cet article mon test complet de cet objectif animalier réalisé sur plus de 3 ans d'utilisation 

Sigma-150-600-mm_Miniature

Les affaires de camouflage

A l'inverse des mammifères, le camouflage parfait n'est pas une condition primordiale pour pouvoir approcher les oiseaux.

Bien évidemment, je vous déconseille de vous balader avec des couleurs flashies, mais des vêtements neutres, dans des teintes marrons, vertes et beiges, seront largement suffisants.

Billebaude-et-mouette

Un filet de camouflage me semble également primordial pour pouvoir faire rapidement des affûts, surtout si vous habitez dans une zone rurale où les oiseaux sont craintifs.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, je vous invite à lire l'article suivant spécialement dédié au camouflage en photographie animalière.

[ARTICLE COMPLÉMENTAIRE]

L'Art du camouflage en photographie animalière

Découvrez dans cet article de nombreux conseils et astuces pour devenir complètement invisible dans la nature

Lart-du-camouflage-en-photographie-animalière-768x768

Chapitre 3

le portrait d'oiseaux en billebaude

La billebaude, ou le fait de se promener en espérant croiser des animaux, est problablement ma façon de photographier favorite.

Elle me permet de profiter d'une belle balade et surtout de choisir mes angles de vue plus facilement qu'en affût.

Mouette

Cependant, cette technique est particulièrement frustrante, car elle demande beaucoup de précautions si on ne veut pas remplir sa carte mémoire d'animaux en train de s'enfuir.

Alors voici quelques conseils pour augmenter vos chances de faire de beaux portraits d'oiseaux.


Faîtes attention au bruit

Brindille ou feuilles séchées qui craquent sous vos pieds, vêtements syntéthiques qui frottent l'un contre l'autre, cailloux qui roulent, etc...

Voilà autant de bruits qui, pour des oiseaux qui sont obligés d'être en permanence sur le qui-vive pour survivre aux prédateurs, sont de vrais alarmes ambulantes.

cones-et-des-brindilles-de-pin-sur-le-sol-de-la-foret

Marcher là-dessus n'est vraiment (VRAIMENT !) pas conseillé lorsque vous approchez un animal sauvage...

Alors faîtes bien attention où vous mettez les pieds lorsque vous avancez vers votre sujet et préférez les sorties après un jour de pluie, quand le sol est humide.

Portez également des vêtements en fibres naturelles, beaucoup moins bruyantes que les synthétiques.

N'oubliez pas également de couper la sonnerie de votre téléphone, car il n'y a rien de pire que d'être en train de photographier un oiseau qu'on a eu du mal à approcher et que l'appel de votre douce moitié vienne tout faire tomber à l'eau (oui, ça sent le vécu...).


Utilisez la végétation pour avancer lentement

Les oiseaux, en plus d'avoir une ouïe très fine, ont également une vue particulièrement développée, notamment chez les prédateurs.

Il va donc falloir faire très attention à votre approche et utiliser notamment l'environnement pour rester hors de vue des oiseaux.

Une technique que j'aime particulièrement utiliser est d'avancer lentement vers mon sujet, tout en étant camouflé derrière la végétation.

Ces abris naturels permettent en effet de pouvoir s'approcher des oiseaux sans se faire voir : c'est exactement ce que j'ai fait pour cette photo de héron. 

Héron cendré

Arrivé tôt le matin sur un étang près de chez moi, j'ai tout de suite reperé au loin ce héron en train de pêcher juste derrière de longs roseaux. 

J'ai donc profité de cette végétation pour avancer bien dans l'axe des roseaux, tout en restant accrouppi, puis en rampant sur les dernières mètres.

Pour prendre la photographie, je me suis ensuite lentement relevé pour que la tête du héron se retrouve au niveau du haut des roseaux et... CLIC !


Profitez des moments d'inattention

Si vous êtes suffisament discret, beaucoup d'oiseaux ne feront même pas attention à vous et seront bien trop occupés à leurs affaires favorites pour vous voir.

Profitez alors de ces activités et de leurs moments d'inattention pour vous rapprocher pas-à-pas de vos sujets.

Cela peut être par exemple une fauvette à tête noire qui est trop occupée à chanter, ou bien un cincle plongeur qui disparaît à plusieurs reprises sous l'eau pour chercher des insectes au fond de la rivière.

C'est exactement cette technique que j'ai utilisée pour faire l'image suivante.

Cincle plongeur

Pour faire cette photographie, j'ai profité des nombreux moments où ce cincle était sous l'eau pour m'avancer à chaque fois de plusieurs mètres.

L'approche se fait ainsi lentement, par étapes et il est très important d'anticiper chaque sortie de l'oiseau de l'eau, mais elle fonctionne très bien, comme vous pouvez le constater.

Voici les "coulisses" de cette photographie.

Approche-dun-cincle-plongeur-1-scaled-1

A chaque fois que le cincle plongeait, j'avançais de quelques mètres mon trépied, puis je m'immobilisais complètement lorsqu'il refaisait surface et je répétais l'opération à chaque plongée.

Comme vous pouvez le voir sur la photo, je n'étais pas particulièrement camouflé, pourtant j'ai réussi à m'approcher très près de l'oiseau.


Faîtes des gestes amples et lents

Beaucoup d'oiseaux sont en vérité peu craintifs des animaux et se laisseront souvent approcher si ils estiments que vous n'êtes pas une menace pour eux.

C'est particulièrement vrai pour les oiseaux du jardin, tel que les mésanges ou les rouges-gorges, qu'il est possible d'approcher vraiment de très près, car habitués à la présence de l'homme.

Certains spécimens seront mêmes plus curieux qu'autre chose et vous regarderont amusés du coin de l'oeil.

Rouge-gorge-curieux

Ce qui les fait vraiment fuir, ce sont généralement les mouvements brusques plus que votre simple présence, car ils associeront ces gestes à d'éventuelles attaques de prédateurs.

Alors lors de votre prochaine approche d'un petit rouge-gorge, restez bien détendu, avancez calmement et tout se passera bien.

[formation complémentaire]

Apprenez à faire de magnifiques photos pastel dès la prise de vue et obtenez des images beaucoup plus créatives, aux couleurs subtiles.

Mock-up-Art-des-photos-pastel

Chapitre 4

le portrait d'oiseaux en affût

Les affûts classiques

J'entends par affût classique tout abri fixe fabriqué en pleine nature à partir d'éléments naturels (branches, feuilles, etc...) ou d'affaires de camouflage (filet, vêtements ou tente).

Le but ici est d'aménager une cachette temporaire ou semi-temporaire qui va s'intégrer à l'environnement et qui va donc permettre de voir les oiseaux sans être vu.

camouflaged-wildlife-photographer-scaled-1

Où installer un affût pour les oiseaux ?

La connaissance de votre sujet sera la clé pour un affût réussi.

En effet, afin de trouver des oiseaux et d'anticiper l'endroit où ils vont se poser, il va falloir en savoir beaucoup sur leurs habitudes, sur les lieux qu'ils aiment visiter, leurs zones de nourrissage favorites et sur leur façon de capturer leurs proies si ce sont des prédateurs.

Lors de vos balades d'observation, n'hésitez pas également à noter sur un carnet toute présence d'indices susceptibles de trahir la présence régulière d'un individu et d'y revenir régulièrement avec des jumelles.

La présence de fientes est, par exemple, un indice particulièrement révélateur de la visite régulière d'animaux, car les oiseaux sont souvent routiniers et ont tendance à revenir en permanence sur les mêmes perchoirs.

J'ai par exemple remarqué qu'un gros rocher au milieu d'une rivière était recouvert de beaucoup de fientes, me laissant penser qu'un ou plusieurs oiseaux avaient l'habitude de se poser sur ce rocher en particulier, plus que sur les autres autour.

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Une hypothèse que j'ai confirmée par la suite en faisant une observation aux jumelles de loin, puisque 2 cincles plongeurs et plusieurs bergeronettes viennent régulièrement s'y reposer pendant de longues minutes.

Il n'y a plus qu'à y faire un affût pour faire un beau portrait !

L'entrée et la sortie de l'affût

Les oiseaux sont des animaux qui font également très attention à leur environnement et qui remarquent rapidement le moindre changement, qu'ils associent à un potentiel nouveau danger.

Pour ces raisons, je vous conseille fortement, si vous en avez la possibilité, d'installer votre affût quelques jours avant votre sortie photo et de le laisser inactif pendant tout ce temps.

De cette façon, les oiseaux prendront l'habitude de le voir et comprendront rapidement qu'il ne représente pas à un danger pour eux.

Bien évidemment, cela n'est possible qu'en pleine nature, où le risque de vous faire voler votre affût sera beaucoup moins élevé.

Couleurs-subtiles-copie-768x525-1

Le jour J, essayez de toujours rentrer dans l'affût avant l'arrivée des oiseaux, de préférence avant le lever du jour et n'en ressortez que si vous êtes sûr que vos sujets ne sont plus dans le coin.

Et surtout, restez toujours très silencieux à l'intérieur !

Cette façon de faire vous permettra de continuer à utiliser la cachette pendant plusieurs semaines, car, au final, les oiseaux ne vous verront jamais rentrer ou sortir et n'associeront donc jamais l'affût à du danger potentiel.

Imaginez que vous voyez rentrer un individu louche dans une cachette et que vous ne le voyez pas en ressortir, est-ce que vous seriez tenté de vous en approcher ?

Pensez également à demander les autorisations nécéssaires pour monter un affût si vous comptez le faire sur un terrain privé, généralement une simple discussion avec le propriétaire permet d'éviter de nombreux problèmes.

Pour finir, voici plusieurs modèles d'affûts spécialement dédiés à la photographie animalière et qui se déplient en seulement quelques secondes

Dans-la-tempete
Mésange charbonnière

Les portraits d'oiseaux à la mangeoire

Les photos à la mangeoire est probablement la technique la plus connue et la plus facile à mettre en place lorsque l'on débute en portraits d'oiseaux.

Mais attention, qui dit simple ne dit pas forcément résultats garantis.

Si vous souhaitez obtenir des portraits d'oiseaux créatifs et qui sortent de l'ordinaire, il va falloir penser à plusieurs éléments.

Tout d'abord, l'angle de vue a une grande importance, car c'est lui qui va déterminer à quoi ressemblera votre arrière-plan.

Mésange charbonnière

La qualité de la lumière est également primordiale et je vous conseille d'éviter de photographier en plein soleil, quand la lumière est trop dure et créé de trop gros contrastes sur les images.

Pour finir, le support doit également paraître le plus naturel possible.

Oubliez les mangeoires du commerce en plastique ou en métal et préférez plutôt une simple branche sur laquelle vous venez accrocher une boule de graisse, tout en faisant attention de ne pas l'intégrer dans le cadre.

Pour ma part, je préfère utiliser un support séparé de la mangeoire où les oiseaux vont généralement venir se poser en attendant leur tour : cela m'évite ainsi d'avoir des photos avec des oiseaux ayant des miettes partout sur les joues ou une grosse graine dans le bec.

N'oubliez pas également que cette technique n'est à utiliser que l'hiver, afin de ne pas créer de dépendance le reste de l'année et rendre ainsi les oiseaux incapables de se débrouiller tout seuls.

Pic-vert

La drink-station

La drink-station, ou abreuvoir, est un bac rempli d'eau devant lequel le photographe va faire un affût, derrière un filet de camouflage ou une vitre sans tain.

Cette technique est particulièrement efficace, car elle permet de se retrouver à seulement quelques centimètres des oiseaux sans être vu.

Drink-station

L'avantage est également de pouvoir voir une plus grande variété d'oiseaux qu'à la mangeoire, car beaucoup d'espèces seront attirées par l'agitation ou viendront se baigner dans le bassin pour se rafraîchir un peu.

Il n'est, en effet, pas rare de voir sur une seule journée d'affût plusieurs dizaines d'espèces d'oiseaux si votre drink-station est placée à un bon endroit.

Si le sujet vous intéresse, je vous invite à consulter cet article complémentaire dédié à cet affût particulier.

Vous y trouverez toutes les informations nécéssaires à sa construction et à son utilisation (orientation, décor, etc...)

[article complémentaire]

 Découvrez dans cet article comment fabriquer votre propre drink-station et obtenir des photographis d'oiseaux de très près.

Miniature-Drink-Station-768x768

L'affût flottant

L'affût-flottant est une technique d'approche qui permet d'avancer dans l'eau grâce à une combinaison de plongée ou des waders (sorte de bottes qui montent jusqu'à la poitrine, principalement utilisées par les pisciculteurs et pêcheurs), tout en étant complètement camouflé par une tente flottante.

Etonnement, les oiseaux n'émettent absolument aucun signe de crainte envers ces gros objets flottants, ce qui permet de s'approcher vraiment très près d'eux.

L'avantage de cette technique est de se retrouver quasiment au raz de l'eau et donc d'avoir des points de vues très intéréssants, particulièrement esthétiques et impossibles à obtenir depuis les berges.

Affut-flottant-768x512-1

Attention cependant à la réglementation et à ne pas faire n'importe quoi !

En effet, la très grande majorité des étangs en France sont privés ou dépendent d'une association de pêche, alors n'oubliez pas de vous renseigner sur internet ou à la mairie avant de faire quoique ce soit.

Prenez également très soin de votre matériel si vous souhaitez tenter l'expérience, car celui-ci peut tomber rapidement dans l'eau si vous perdez l'équilibre à cause des fonds souvent vaseux.

Pour finir cet article, voici quelques vidéos qui vous montre quelques affûts-flottants en action.

conclusion de l'article

Réussir vos portraits d'oiseaux

J'espère que vous avez aimé cet article et que vous y avez appris de nouvelles techniques.

Les portraits d'oiseaux sont une pratique aussi passionnante qu'exigeante et est problablement celle que je préfère pratiquer.

Pour finir cet article, je tiens à nouveau à vous sensibiliser sur la protection des animaux : ne faites pas n'importe quoi et faites attention à vos approches.

Aucune photo aussi belle soit-elle ne mérite de risquer la vie des oiseaux que nous aimons tant photographier.


à votre tour...

N'hésitez pas à partager votre expérience en photographie d'oiseaux et à répondre en commentaire à ces questions :

  • Connaissiez-vous les techniques présentées dans cet article ?
  • Quel matériel utilisez-vous pour photographier les oiseaux de prêt

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Bonnes photos à vous !

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  • bonjour
    pour répondre à votre question ; je vous apprécie beaucoup , je pompe les articles qui me plaisent , mais je ne m’inscrit à aucun cours ;
    j’ai 75 ans et je vis dans l’immédiat !
    je fais de la photo , notamment dans une association ou nous traitons des thèmes différents à chaque sortie ;
    je n’aime pas être cantonné à un seul sujet ;
    tout est intéressant !
    merci pour vos articles
    cordialement
    daniel roux

  • Merci Adrien pour tous ces conseils et surtout le plaisir des yeux. Que de beautés. Sauvegardons et protégeons notre planète.

  • Bonjour Adrien,excellent article,mon souhait serait d’expérimenter l’affut flottant.J’avoue une réelle peur de faire prendre un bain à mon matériel:Pentax k-70 +obj.55-300 +150-450 Pentax.Ce dernier est tout neuf et peu utilisé en raison du confinement! Sinon affut mais surtout billebaude ile de Ré et Brenne(réserve Chérine)

  • Très complet ton article Adrien où je me suis rappelée quelques détails que j’avais oubliés.

  • Bonjour,
    merci pour cet article enrichissant ,perso j’ai un canon 70-200 et selon je suis limitée et j’en ai fait les frais en Amazonie les oiseaux étaient bien perchés haut

  • Bonjour Adrien.
    remarquable article. Question : j’ai la chance de résider sur une commune possédant des marais salants avec une grande richesse d’oiseaux (résidents et migrateurs). Je voudrais me lancer dans la photo des ces animaux, mais mon problème est qu’étant équipé en boitier Pentax (K3) le choix d’objectif est réduit. Auriez vous un conseil à me donner.
    Merci d’avance.
    Richard

  • Bonjour Adrien.
    Je viens de regarder rapidement cet article, qui au première lecture m’intéresse beaucoup et que je vais étudier plus en détails étant très intéressé par le la photographie d’oiseaux. J’ai personnellement réalisé une Drink-Station chez moi beaucoup plus modeste que la tienne mais qui attire quelques oiseaux. Pour suivre lire comment réussir vos portraits d’oiseaux doit-on obligatoirement passer par les réseaux et créer un compte ? J’aimerai suivre cet article .

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