Objectifs M42 : Comment les utiliser en photo numérique

Vous avez entendu parler des objectifs M42 et cherchez des informations sur leur utilisations ? Alors vous êtes au bon endroit !

De nos jours, chaque marque d’appareil photo a sa propre monture d’objectif : il est tout simplement (quasi) impossible de monter un objectif à monture Canon sur un Nikon ou un Sony et inversement.

Mais cela n’a pas toujours été ainsi. En effet, pendant très longtemps, la très grande majorité des objectifs pouvaient se monter sur n’importe quel appareil argentique, grâce à un système de monture commun à chacun : les objectifs M42.

Ah la belle époque où les marques n’étaient pas fermées sur elles-mêmes dans un but lucratif…

Aujourd’hui, c’est Olivier Henrion, photographe publié dans le magazine Macrophotographie et grand utilisateur de ces bijoux, qui va vous expliquer comment faire pour monter ces objectifs anciens très particuliers sur nos boîtiers modernes (et comment économiser par la même occasion des centaines d’euros).

La monture M42 est une monture d’objectif vissée développée par le fabricant allemand Carl Zeiss.

La monture est également connue sous le nom de monture Praktica, faisant référence à l’appareil fabriqué par Pentacon. En anglais le nom universal thread mount (monture à filetage universel) est couramment utilisé puisqu’en principe n’importe quel objectif M42 peut être monté sur n’importe quel boîtier M42.

Les objectifs à monture M42 ont une mise au point manuelle.

Bien que standardisée la monture M42 n’est pas brevetée. La grande variété d’objectifs compatibles avec la monture M42 fait de cette monture le plus grand système d’objectifs interchangeables de l’histoire de la photographie.

La monture M42 est également répandue dans les applications industrielles et scientifiques.

La très grande variété de modèles existants et le fait qu’ils ne sont quasiment plus utilisés de nos jours, font que le prix de ces objectifs oubliés est excessivement bas sur le marché de l’occasion.

Leurs qualités optiques sont pourtant, pour certains modèles, excellentes et n’ont rien à envier aux cailloux modernes.

De plus, la plupart disposant d’une très grande ouverture (f/1.4, f/1.8, f/2, f/2.8), ils sont donc parfaits pour obtenir de très jolis bokeh, comme nous allons le voir tout de suite.

Et oui, il est tout à fait possible de faire de belles photos avec des objectifs anciens. 

J’ai pour ma part 4 vieilles lentilles que j'utilise ponctuellement lors de mes nombreuses sorties macro/proxyphotographie. 

Vous pouvez monter facilement sur votre boîtier reflex ou hybride quasiment tous les objectifs anciens en monture M42 avec une simple bague d’adaptation M42, vendue pour une dizaine d’euros sur Amazon.

Mais avant de faire un achat, sachez une chose : ces objectifs ne bénéficient pas des automatismes modernes.

En effet, comme ils sont montés sur une bague d’adaptation, les connectiques sont donc perdues : pas de mise au point automatique, pas de système de stabilisation électronique et l’ouverture du diaphragme se règle directement (ou pas) sur l’objectif.

Mais pas de panique, car leur utilisation est au final assez simple et ils s’utilisent quasiment comme un caillou normal.

Ces objectifs vont vous permettre de sortir des sentiers battus, de trouver autre chose dans la photo, car le rendu qu’ils procurent est vraiment atypique.

Ils vous permettront donc de donner du caractère à vos clichés, de faire quelque chose de différent et tout cela sans vous ruiner.

Voici quelques objectifs intéressants que vous pouvez acheter sans inquiétude.

Entrons dans le vif du sujet avec ce cliché, Vision céleste, publié dans mon portfolio du magazine Macrophotographie n°15.

J’ai réalisé ce cliché à contre-jour afin d’obtenir ce rendu. Les défauts optiques de cet objectif m’ont permis de réaliser ce cliché si particulier, avec un beau jeu de lumière, qu’aucun objectif moderne n’est capable de reproduire.

En effet, les traitements des lentilles des objectifs anciens de l’époque étaient moins performants qu’aujourd’hui et la plupart des objectifs M42 sont sensibles au flare (défaut optique provoqué par une lumière frappant directement la lentille).

Ce qui semblait donc être des défauts à l’époque est maintenant très recherché par les photographes modernes, car ils permettent de rajouter une vraie patte graphique aux images.

Voici le montage du fameux Hélios sur mon 550D.

Ce montage ne pose pas de problèmes avec mes deux boîtiers : Canon EOS 70D et 550D.

Cependant, mon amie (que je salue et qui se reconnaîtra), qui possède un Nikon 7100, a rencontré quelques difficultés de mise au point à l’infini.

Car il faut savoir que la MAP à l’infini est impossible sans modification de l’objectif sur les reflex Nikon, car le tirage objectif/capteur est trop éloigné de celui prévu pour un M42. 

Une contrainte à laquelle il faudra penser si vous comptez vous lancer dans l’aventure des objectifs anciens, mais de nombreuses astuces sont possibles pour pallier à ce problème (voir à la fin de l'article).

Voici un autre cliché réalisé cette fois avec un Hélios 44-2 que j’ai modifié (retournement de la lentille avant) pour obtenir cet effet «extrême».

Notez que la zone de netteté se trouve uniquement au centre de l’image.

Probablement l’objectif le plus produit au monde, le Helios 44 et ses variantes est principalement connu pour avoir un bokeh tournant, qui donne un effet tourbillonnant autour du sujet assez incroyable.

Sa formule optique est composée de 6 lentilles en 4 groupes et le diaphragme dispose de 8 ou 6 lamellesselon les modèles.

Comptez environ une vingtaine d’euros sur Ebay pour obtenir un modèle.

Le pentacon gdr 135mm f/2.8

Place au Pentacon GDR 135mm f/2,8 dit le «monster bokeh».

Sa particularité : il possède 15 lamelles (contrairement aux autres qui en possèdent 8 au maximum) ce qui lui permet de produire des cercles lumineux (bokeh) quasiment parfaits, même avec une petite ouverture.

De plus, il produit, je trouve, un effet «vintage» que j’apprécie énormément.

Sachez qu’il possède une distance minimale de mise au point de 1,5 mètres, ce qui peut parfois être insuffisant pour faire de la macrophotographie.

Pour la réduire, rien de plus simple : utilisez un ou des tubes allonges que vous intercalerez entre le boîtier et l’objectif. 

La version que je possède est en monture exakta (baïonnette), mais il existe là aussi des bagues d’adaptation légèrement plus chères que la version M42.

Comptez une vingtaine d’euros environ. Pour tout vous dire, j’ai choisi cette monture car les objectifs sont souvent moins chers qu’en M42.

Le pentacon AV 80mm

Pour finir cet article, je vous présente le Pentacon av 80mm, qui est une ancienne lentille de vidéoprojecteur et qui pourrait être comparée au mythique Trioplan.

Effet bubble bokeh (bulle de savon) garanti.

Ci-dessous, deux exemples d’images produites avec cet objectif ancien si particulier.

Mais attention, son utilisation est plutôt difficile et réservée à un public averti, car il demande de bricoler un peu.

Voici les accessoires nécessaires pour réaliser le montage :

J'espère vous avoir donné envie avec cet article de découvrir les objectifs M42.

Quelques conseils pour terminer : positionnez-vous à hauteur de votre sujet, tournez autour afin de trouver un beau fond, ne négligez pas votre avant plan et évitez les éléments gênants pour une meilleure lecture de votre photo.

A vous de jouer maintenant !

à votre tour...

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Bonnes photos à vous !