Test du Nikon Z 800mm f/6.3 VR S : un monstre !

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Les caractéristiques techniques

Au niveau des caractéristiques techniques, ça annonce du lourd et rien que le nom fait rêver : rendez-vous compte quand même qu’on parle là d’un 800mm f/6.3 !

800mm...

800mm, c’est une focale qui sort vraiment de l’ordinaire et qui va vous permettre de rester beaucoup plus loin des animaux et d'obtenir quand même des compositions intéressantes.

Avec une telle focale, cet objectif est clairement destiné aux photographes d’oiseaux, mais on pourra aussi bien évidemment l’utiliser sur d’autres sujets comme des mammifères.

Mais attention quand même car sur de gros animaux comme des cerfs on peut vite se retrouver avec un cadrage trop serré et dans certaines situations je me suis retrouvé trop près du sujet.

C’est aussi une focale qui est très appréciée des photographes de sports en extérieur et des photographes d’avions, mais pour moi c’est vraiment dans la photographie d’oiseau que ce 800mm excelle.

J’ai pu photographier des oiseaux de vraiment très très loin, sans aucun camouflage particulier et j’ai pu obtenir malgré tout des compositions intéressantes.

Et si on zoome sur cette image par exemple, on peut voir que la netteté est juste excellente, même d'aussi loin, ce qui permet de recadrer facilement dans la photo.

Et ça c’est vraiment pour moi le plus gros point fort de cet objectif, car ça rend la photographie de petits sujets BEAUCOUP plus simple.

Et ce que j’aime surtout avec le fait de pouvoir rester à distance, c’est que c’est beaucoup plus intéressant d’un point de vue éthique, surtout quand on se soucie comme moi du bien-être des animaux.

Ca m’a par exemple permis de faire le brame du cerf et de les observer de vraiment très loin, à plus de 700 mètres de distance et donc de les laisser tranquille pendant cette période compliquée pour eux.

C’était plus de l’observation que de la photographie, mais ce jour là j’étais accompagné de mes proches et j’ai adoré pouvoir les faire profiter du spectacle tout en respectant les animaux, ce que je n’aurai pas pu faire aussi bien avec un autre objectif.

L’autre avantage, c’est que cela permet également d’obtenir des attitudes beaucoup plus naturelles, sans les déranger.

J'ai par exemple pû assister à une scène de tendresse entre deux marmottes, ce que j'aurais eu du mal à obtenir avec une focale plus courte.

F/6.3...

Alors bien évidemment à ce prix là, on n’a “qu’une ouverture de F/6.3” on va dire, mais vous allez voir qu’il n’a pas grand chose à envier aux autres objectifs par rapport à ça.

"On ne peut pas obtenir de beaux flous à F/6.3"

Car on pourrait penser qu’avec une petite ouverture de 6.3, obtenir des arrière-plans bien dilués est compliqué, mais je vais être clair sur ce point : c’est probablement l’objectif qui m’a permis d’obtenir le plus facilement des arrière-plans parfaitement unis !

Et ça, c’est très simple à expliquer, car c'est dû au fait que plus la focale est longue, plus la profondeur de champ est petite.

Et sur un 800mm, même à F/6.3 la zone de netteté est souvent minuscule, ce qui permet de compenser l’ouverture et obtenir des bokeh bien flous.

C’est simple : si le l’arrière-plan est un peu éloigné, tout disparaît complètement et je trouve même que lorsqu’il y a de la végétation tout près du sujet, le flou est quand même très présent et esthétique.

Vous pouvez voir par exemple sur cette photo que l’oiseau est perdu en plein milieu de la végétation, mais qu’il ressort quand même parfaitement bien, car tout est relativement flou autour, même si les feuilles étaient très près de lui.

En plus, avec une focale de 800mm, les perspectives sont très écrasées, donc l’arrière-plan apparaît très grand sur l’image, ce qui accentue encore plus cette sensation de flou.

Je trouve que cette compression des plans donne aussi une signature et un look très particuliers aux photos que je ne retrouve pas sur d’autres objectifs.

Personnellement, j’aime beaucoup ce type de rendu et la transition entre le flou et le net est très douce et bien maîtrisée.

Donc non, pour moi F/6.3 n’est pas un problème pour obtenir de beaux flous, surtout que ça va énormément dépendre de votre façon de vous positionner, bien avant l'ouverture utilisée.

"On doit toujours monter les ISO à F/6.3"

Mais l’autre critique que l'on entend souvent sur ce type d'ouverture, c’est qu’à F/6.3 on est obligé de monter dans les ISO.

Alors oui, sur ce point, je ne vais pas vous le cacher, forcément avec une telle ouverture, il va falloir augmenter un peu plus les ISO qu'avec un objectif qui ouvre à F/4, c'est logique.

Mais vous allez voir qu’avec ce 800mm on peut  quand même rester sur des valeurs raisonnables, car la stabilisation optique fonctionne hyper bien et permet donc de compenser la perte de lumière.

Utilisation de la stabilisation optique

Car pour l’avoir utilisée en profondeur tout au long de ce test, puisque je le rappelle je n’ai photographié qu’à main levée, je peux vous dire que la stabilisation fonctionne super bien.

J’ai vraiment été bluffé de voir que j’arrivais à obtenir des photos parfaitement nettes avec des vitesses assez lentes.

Au début, j’ai beaucoup hésité à descendre en vitesse, car quand même, avec une focale de 800mm on se dit que le moindre tremblement va se voir...

Mais non, la stabilisation fait bien le job et permet d’obtenir des photos bien piquées avec des vitesses lentes, ce qui permet d’éviter de trop monter dans les ISO.

Clairement, avec cette stabilisation, on peut facilement obtenir des photos parfaitement nettes jusqu’à 1/250s ou même 1/200s à main levée si on se stabilise bien, ce qui sur une focale de 800mm est vraiment bluffant quand on y pense.

J’ai même été capable de faire une série à 1/100s et obtenir des photos encore acceptables, c’est un peu extrême je vous l’accorde et ça ne fonctionnera pas à tous les coups, mais ça permet de se sortir de situations compliquées si besoin.

Utilisation de l'autofocus

Allez maintenant on va parler de l’autofocus, car à 800mm on est forcément en droit d’espérer une mise au point rapide.

Et de ce côté là, aucun soucis non plus, puisque l'on a un autofocus qui est est très réactif et qui surtout accroche très vite les sujets, que ce soit les oiseaux en vol ou des sujets plus statiques.

La mise au point est également très silencieuse, donc quand on est en affût c'est bien de savoir qu’on ne risque pas de faire fuir les animaux les plus craintifs.

Couplé à la détection du sujet d’un Nikon Z9, franchement, c’est très compliqué de faire des photos floues avec cet objectif et l’autofocus accroche parfaitement tous les sujets, même quand il y a plein d’éléments autour.

Je me suis même amusé à essayer de photographier des hirondelles en vol : c’est sportif à 800mm et les photos n’ont rien d’intéressantes, mais même là l’autofocus arrive à bien suivre un sujet si rapide.

Par contre, j’ai trouvé qu’il avait un peu plus de mal à faire la mise au point rapidement sur les sujets proches.

On sent en effet que l’objectif n’est pas vraiment fait pour ça et lorsque l’animal était près j’avais souvent besoin d’aider l’autofocus avec la bague de mise au point manuelle, car l’autofocus patinait souvent à l’infini ou accrochait sur un élément en arrière-plan.

Encore une fois, j’aurais vraiment aimé que Nikon propose un limiteur de MAP pour les courtes distances comprises entre 5 et 10m, car je pense que ça aurait vraiment aidé pour ce genre de situations.

Malheureusement, j’ai l’impression qu’ils ne souhaitent plus proposer ces faibles distances sur leur téléobjectifs, car on ne l’a pas non plus sur le Nikkor 400mm F/2.8 TC et c’est vraiment dommage, car c’est très utile.

Les inconvénients de l'objectif

Bref, comme vous pouvez le constater, ce 800mm est vraiment excellent sur beaucoup de points, mais attention, car il n’a pas que des avantages !

Et je tiens à vous alerter maintenant sur plusieurs choses, car clairement, ce n’est pas un objectif qui est fait pour tout le monde.

800mm c’est TRES LONG !

Déjà, premièrement, 800mm c’est TRES LONG comme focale et sur le terrain c’est difficile à utiliser, notamment pour trouver et suivre les sujets.

Il faut se rendre compte que le champ de vision de cet objectif n’est que de seulement 6 degrés, donc le moindre mouvement peut vous faire perdre complètement le sujet de vue.

Au début c’est très déroutant, car on a beaucoup de mal à trouver le sujet dans le viseur.

Et surtout, à 800mm si vous tremblez trop à main levée, c’est également compliqué de ne pas avoir de flou de bougé sur les photos et même si on a vu que la stabilisation était performante, ça demande quand même pas mal d’attention sur le terrain et d’expérience.

Personnellement, j’ai mis plusieurs jours à commencer à bien le maîtriser, donc c’est à prendre en compte, car ça va vous demander aussi un temps d’adaptation plus ou moins important selon votre niveau en photographie.

Attention au soleil !

Autre désavantage de cet objectif et pas des moindres : pour moi vous pouvez le laisser à la maison dès qu’il y a beaucoup soleil.

Pourquoi je vous dis ca ?

Parce que le problème du 800mm, c’est qu’on va forcément être plus loin qu’avec un 500 ou un 600mm, ce qui augmente forcément l’épaisseur de l’atmosphère qui vous sépare du sujet.

Et même si on ne le voit pas à l’oeil nu, cette couche d’air a une consistance, donc plus elle est épaisse, plus la netteté des images va diminuer.

Et cette perte de qualité va être encore plus importante lorsqu’il va y avoir du soleil, car la chaleur créé des déformations de l’air qui vont être très visibles sur les photos.

C’est un phénomène que les photographes d’avions rencontrent très souvent et qui est encore plus amplifiée par la chaleur que dégagent les moteurs des avions.

Et je préfère vous le dire honnêtement : lorsque j’ai photographié sous le soleil avec ce 800mm, je n’ai obtenu aucune image qui me convenait niveau netteté !

Mais il faut dire aussi que je n'ai pas été avantagé par la météo, car pour l’anecdote, les premiers jours où j’ai commencé à tester cet objectif, c’était en pleine canicule pendant l'été 2022.

Donc même très tôt le matin il faisait déjà très chaud, à tel point que j’ai vraiment crû que l’objectif avait un problème tellement je n’arrivais pas à obtenir des photos nettes.

Donc faîtes vraiment très attention à ça, car c’est un objectif qui est très exigeant lorsqu’il y a beaucoup de soleil et que les températures augmentent.

De toute façon, je vous déconseille souvent dans mes articles de photographier dans ces conditions, peu importe l’objectif, mais je tenais à le noter quand même, car ce phénomène est encore plus accentué sur ce Nikon 800mm F/6.3.

Attention aux conditions de lumière difficiles !

Et à l’inverse, cet objectif peut également être assez compliqué à utiliser quand les conditions de lumière sont assez faibles, à cause de l’ouverture limitée, surtout si vous avez un appareil photo qui ne gère pas bien la montée en ISO.

J’ai regardé sur Lightroom toutes les photos que j’ai pris avec cet objectif et durant ce test je n’en ai pas pris une seule à moins de 640 ISO.

La très grande majorité ont d'ailleurs été faîtes plutôt entre 1 600 et 3 200 ISO, donc attention à ça !

J’ai même été obligé de monter plus haut un matin très tôt, mais c’est parce qu’il il y avait beaucoup de nuages bas ce jour-là en montagne.

Après, je trouve que les hybrides Nikon gèrent bien la montée en ISO, mais attention quand même, car je pense qu’utiliser cet objectif en sous-bois peut rapidement devenir compliqué par exemple.

D’ailleurs, si vous trouvez que vos photos sont toujours trop bruitées, vous découvrirez dans ma formation “Supprimez le bruit numérique” toutes les techniques que j’utilise pour obtenir des photographies sans absolument aucun bruit, même à ISO 5 000 ou plus.

Conclusion

Pour finir, qu’est-ce que je pense de cet objectif et est-ce que je vous le recommande ?

Alors oui, clairement, c’est une excellente focale et j’ai pris beaucoup de plaisir à la tester, mais comme je viens de le dire, elle n’est pas à mettre dans toutes les mains, car c’est un objectif très exigeant techniquement.

Mais dans tous les cas, avoir une focale de 800mm à ce prix là, pour moi c’est imbattable et elle n’a aucune concurrence sur le marché.

Ce Nikon Z 800mm f/6.3 permet surtout d’obtenir des photos d’aussi bonne qualité que des objectifs qui coûtent le double, donc c’est hyper intéressant et c'est une vraie alternative de qualité que nous propose Nikon.

Personnellement, si je n’avais pas déjà le 400mm f/2.8, c’est vraiment un objectif qui pourrait m’intéresser et je pense que j’aurais même tendance à le préférer à un 600mm F/4.

Mais après ce choix dépend aussi de vos besoins et de votre façon de photographier, à vous donc de peser le pour et le contre.

Si cet objectif vous intéresse et que vous avez aimé cet article, n’hésitez pas à le commander chez mon partenaire IPLN.

Ca vous permet de me soutenir indirectement, puisque je toucherai une petite commission sans que cela ne change le prix pour vous (et ça me permet aussi de continuer de vous proposer ce genre de test de matériel).

En tout cas je remercie énormément l’équipe de Nikon France de m’avoir permis de tester cet objectif, si vous avez des questions à me poser dessus n’hésitez pas à le faire en commentaire.

Bonnes photos et à bientôt !

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