Le format RAW : 5 raisons de l’utiliser (en photo animalière)

Nous avions vu il y a quelques jours 5 fausses excuses pour ne pas utiliser le format RAW, voici aujourd’hui 5,5 bonnes raisons de photographier en RAW.

Je vais essayé de vous démontrer aujourd’hui pourquoi opter pour ce format est absolument primordial, surtout en photographie animalière et de Nature.

En effet, alors que le choix du JPEG peut parfois s’expliquer dans certains domaines photographiques, je trouve personnellement qu'en photographie animalière, la question ne se pose même pas.

Pourquoi ? C’est ce que nous allons voir dans cet article.

Le format JPEG est un format compressé, c’est à dire que l’appareil photo va de lui-même appliquer des effets pour diminuer la taille du fichier.

Et qui dit compression dit donc perte de qualité très importante dès la prise de vue.

Le format RAW, au contraire, est ce qu’on appelle un format brut, n’ayant subi aucune compression : il contient absolument toutes les données numériques.

Si la différence ne se voit pas forcément en affichage “standard”, elle est néanmoins flagrante si vous zoomez dans l’image.

En format JPEG, tous les contours et les détails de votre photo apparaîtront floutés, comme mélangés dans un amas de pixels disgracieux.

Si vous vous souciez de la qualité de vos photos, le choix est donc vite fait, non ?

De plus, à l’heure où les écrans d’ordinateurs sont capables d’afficher des résolutions de plus en plus grandes, il est selon moi très important d’avoir une qualité de photo optimale.

Et dans ce domaine, le format RAW est imbattable.

Car cela arrive à tout le monde de se tromper, même aux habitués.

En photographie de Nature, il est très difficile de bien maîtriser la lumière naturelle et une erreur est vite arrivée : photo sous-exposée ou zones brûlées font malheureusement partie du quotidien du photographe animalier.

Et bien sachez que le fait de photographier en format RAW va vous permettre de rattraper ces petites erreurs (dans la limite du raisonnable) très facilement en post-production.

En JPEG, si une zone est cramée, c’est terminé, il n’y a rien à faire.

En RAW, il est tout à fait possible que certaines données aient été captées par l’appareil et jouer sur le curseur des hautes-lumières, en le baissant très largement, va vous permettre la plupart du temps de récupérer beaucoup de matière.

Et ce procédé fonctionne également pour les parties sombres, dîtes “bouchées”.

C’est pour cela d’ailleurs que l’on entend souvent dire que le format RAW offre une amplitude de travail (une dynamique) beaucoup plus large que le format JPEG.

Essayez chez vous, c’est presque magique !

Rajoutez à cela que la plupart des objectifs spécialisés en photographie animalière et accessibles au grand public, tel que le Sigma 150-600 mm, n’ouvrent pas très grand et vous comprendrez qu’il est très important de bien gérer le bruit numérique dès la prise de vue.

De plus, le bruit est encore plus renforcé par la post-production, car n’importe quelle manipulation aura tendance à en rajouter.

Et là, la différence sera vraiment très flagrante entre le JPEG et le RAW.

En effet, si par exemple vous voulez éclaircir une photo trop sombre au format JPEG, vous constaterez l’apparition beaucoup plus rapide du bruit numérique qu’avec un format RAW, comme vous pouvez le constater sur l’illustration précédente.

Bref, photographier en format RAW est donc selon moi primordial afin d’éviter au maximum la présence de bruit sur les photos.

En tant que photographe de Nature, je trouve que cette raison justifie à elle seule le fait de photographier en RAWet j’aurais pu ne citer qu’elle pour vous convaincre définitivement d’utiliser ce format.

En macrophotographie, vous le savez, tout se joue dans le détail, tant ce que nous photographions est minuscule.

Ajoutez à cela une profondeur de champ minuscule et vous comprendrez facilement que le succès d’une belle photo d’insecte dépendra surtout de la parfaite netteté de certaines parties de l’image.

Outre la notion de qualité d’image citée au début de cet article et les conséquences sur la netteté des détails, le format RAW, au contraire du format JPEG, permet de récupérer et de dévoiler énormément de petites choses en post-production, tels que des fils d’araignées, de minuscules gouttes de rosée ou encore tous les milliers de poils d’une abeille.

Croyez-moi, avoir des zones très nettes au milieu d’un beau flou d’arrière-plan va augmenter énormément l’impact visuel de vos photos.

Car l’œil humain est comme cela, il a besoin de s’accrocher à des choses nettes pour comprendre et apprécier ce qu’il regarde, comme je vous l’explique dans mon article de la théorie du contraste.

Et dans la course à la netteté, c’est encore le format RAW qui l’emporte.

La balance des blancs est le réglage qui va permettre de dire à l’appareil comment il doit interpréter la lumière et sa couleur.

Car oui, la lumière a une couleur et un mauvais réglage de la balance des blancs donnera des résultats surprenants.

C’est d’ailleurs pour cela que les débutants obtiennent souvent des photos oranges sans comprendre pourquoi (j’en parle d’ailleurs dans mon guide gratuit, mais comme ce n’est pas le sujet de l’article je vous invite à le télécharger si vous voulez en connaître la raison).

Le problème du format JPEG est qu’une fois que la photo est prise, il est impossible de corriger la balance des blancs sans dégrader complètement l’image.

Et si vous vous êtes trompé de réglage au moment de la prise de vue, la photo n’aura qu’une seule destination : la poubelle.

Photographier en format RAW permet d’oublier complètement ce problème, car il est possible de changer la balance des blancs à volonté en post-production et sans aucune perte de qualité.

Et ça, en photographie animalière où les conditions de lumière changent toutes les 5 minutes, ça n’a vraiment pas de prix !

En effet, utiliser le format RAW va vous forcer à progresser en retouche photo, puisque vous n'aurez pas le choix que de passer vos photoos sur ordinateur.

La bonne nouvelle ?

Je vous apprends à utiliser les logiciels de développement photo à travers des dizaines de tutoriels sur ma chaîne YouTube

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Bonnes photos à vous !